あなたの研究テーマについて教えてください。What is your research theme?

かの有名なフィンセント・ファン・ゴッホや、「ナッシュ均衡」でノーベル経済学賞を受賞したジョン・ナッシュといった天才が、幻覚や妄想といった統合失調症様症状に悩まされていました。こうした逸話は「マッド・ジーニアス仮説（狂気と天才の仮説）」として数多の人々にロマンを与えています。しかし彼らの経歴を追うと、創造的な仕事が生まれたのはむしろ症状が落ち着いていた時期であり、創造性と統合失調症傾向は単純な相関では捉えられません。私は両者を結ぶメカニズムを神経科学と数理モデルを用いて解明する研究に取り組んでいます。

具体的には、質問紙や行動実験などの心理学的な実験と併せて脳波などを計測し、数理モデルをフィッティングさせる計算論的精神医学のアプローチを考えています。 実は、統合失調症傾向のある人と創造性の高い人は「一見、無関係に見える情報に相関や意味を見出す傾向（例えば雲の形が顔に見えるパレイドリア現象など）」が共通していると言われています。重要なのは、この傾向が健常から臨床まで連続しており、傾向の強さだけでは帰結が決まらないことです。同じ強さの傾向を持っていても、浮かんだ発想を一歩引いて吟味できるか、そしてそれを受け止める文脈が周囲にあるかなどによって、症状にも発想力にもなり得ます。冒頭の二人が症状の落ち着いた時期に大きな仕事を残したことも、この見方と重なります。同じ認知傾向が病理と創造性に分かれる、その脳内メカニズムの分岐点を明らかにしたいと考えています。

また、精神疾患に苦しむ表現者の中には、服薬治療によって症状と一緒に創造性まで失われてしまうことを恐れ、治療を拒むケースがあります。脳の仕組みを解明し、将来的に磁気刺激やニューロフィードバックなどの外部刺激で脳の使い方を調整する練習をすれば、創造性を維持したまま有害な症状だけを和らげられるかもしれません。表現者が自分らしく創作を続けられる世界を目指しています。

なぜ博士課程へ進学しましたか？Why did you decide to pursue a doctoral program?

根底にあったのは「研究者になりたい」という強い思いです。学部から修士課程までは他大学で臨床検査技師の養成コースを専攻しており、脳の電気生理学的な研究に携わっていました。身を置いていた場所が、臨床寄りの環境だったこともあり、アカデミアや企業で研究職として生きていくには博士号が必要不可欠だと感じていました。

NAISTを選んだ決め手は、計算論的精神医学やfMRI（機能的磁気共鳴画像法）の世界的なパイオニアである田中沙織先生の存在です。研究室見学の際、「この先生のもとで研究がしたい」と直感的に確信し、進学を決意しました。

Graniteの支援で役立っている・助かっていることを教えてください。Please share what has been helpful or beneficial through the support provided by Granite.

生活奨励費と研究費の支給により、経済的に自立しながら研究に専念できていることに心から感謝しています。

特に助かっているのが、「グローバル・ビジョナリー・ブリッジ（GVB）」という制度です。上限40万円まで海外の学会やイベント参加費用を補助していただけるため、スイスで開催される計算論的精神医学の勉強会に参加できることになりました。資金面を心配せずに自ら情報を調べ、専門外の学会や海外のコミュニティに飛んでいける環境は、研究者としての視野を大きく広げてくれていると実感しています。

将来の目標、もしくはあなたが胸に秘めた野望があればぜひ教えてください。Please share your future goals or any ambitions you hold close to your heart.

研究における野望は、統合失調症だけではなく、ADHDの「注意散漫」や、うつ病の「反芻思考」といった認知特性を、単にネガティブなものとして捉えるのではなく「社会で活かせる原石」として再定義し、その活かし方を社会に提案していくことです。例えばADHDの「注意散漫」は、定型的な事務作業が中心の環境では不適応になりやすい一方、変化が速く探索的な動きが求められる場面では強みとして働きうると考えられます。同じように、うつ病の「反芻思考」も、適切な介入や環境調整によって「一つの物事を深く考えられる力」になるかもしれません。精神疾患による苦痛を軽視するのではなく、同じ特性がどのような条件では困難となり、どのような条件では価値を生むのかを明らかにし、その活かし方を社会に提案したいと考えています。

また、私自身が美術や創作活動が好きということもあり、論文も一つの「作品」だと捉えています。私にとって良い芸術とは、受け手に豊かな情景や感情を想起させ、それがある程度再現性をもって伝わるものです。同じように、論文でも自分が意図した理論や発見、研究のワクワク感が読み手に正確に伝わるよう、面白く、なおかつ誠実な作り手・研究者であり続けたいです。

博士課程進学を考えている人へのメッセージをください。Please share a message for those considering pursuing a doctoral program.

「博士号をとったら就職に不利になるのでは」と不安に思う方もいるかもしれませんが、実際に進学してみて感じるのは「意外と就職先はたくさんある」ということです。

特に研究過程で統計学やデータ分析、プログラミングなどのスキルを真面目に身につけていれば、選択肢はかなり広がるという実感があります。やりたい研究があるなら、周りの声に惑わされず（私のインタビューすら参考にせず（笑））進んでほしいです。

「やらずに後悔するくらいなら、一歩を踏み出してみる」。研究でも何でも、トライアルの数を増やすことで幸運を引き寄せられるはずです。やりたい気持ちを大切にして、ぜひ挑戦してみてください。